המצוף תמיד צף על המים, וכאשר פני המים עולים, גם הציפה עולה. כאשר הסחף עולה, מוט החיבור עולה גם הוא. מוט החיבור מחובר עם השסתום בקצה השני. כאשר הוא עולה למיקום מסוים, מוט החיבור תומך בכרית בוכנת הגומי לסגירת מקור המים. כאשר מפלס המים יורד, המצוף גם יורד, ומוט החיבור מניע את כרית הבוכנה להיפתח.
שסתום הצוף מתאים את אספקת הנוזלים על ידי שליטה על מפלס הנוזלים. המאייד המוצף דורש שמירה על מפלס הנוזלים בגובה מסוים, ובכלל מתאים להשתמש בשסתום הרחבת מצוף. עקרון העבודה של שסתום הכדור הצף הוא לשלוט בפתיחה או סגירה של שסתום על ידי הסתמכות על הכדור הצף בתא הכדור הצף להורדה והרמה על ידי פעולת מפלס הנוזל. תא הכדור הצף ממוקם בצד אחד של המאייד המוצף, וצינורות האיזון העליונים והתחתונים מתקשרים עם המאייד, כך שרמת הנוזלים של השניים זהה. כאשר מפלס הנוזלים במאייד יורד, מפלס הנוזלים בתא המצוף יורד גם הוא, כך המצוף יורד, בהסתמך על מינוף להגדלת פתיחת השסתום ולהגדלת אספקת הנוזלים. להיפך.